Con motivo del estreno de su más reciente obra, Sidda Lee Walker (Sandra Bullock), una destacada escritora de teatro, le concede una entrevista a Time Magazine en la que comenta detalles de su vida y de su trabajo.
Actualmente, Sidda vive en la ciudad de Nueva York en un ambiente urbano y cosmopolita, muy alejada de la campestre Luisiana, tierra en donde nació y donde todavía reside su madre, Vivian Jane Abott "Vivi" Walker (Ellen Burstyn), una mujer extremadamente teatral y dramática con quien nunca se ha llevado particularmente bien.
En Luisiana, Vivi lee la entrevista y queda devastada al descubrir que la infancia de su hija fue "infeliz". Profundamente dolida y tremendamente indignada -como sólo la gente de teatro puede estar- Vivian le aplicará la ley del hielo a su hija y ésta en venganza, le devolverá el tratamiento.
Ahora, todo quedará en las manos de Aimee "Teensy" Malissa Whitman (Fionnula Flanagan), Denise "Necie" Rose Kelleher (Shirley Knigth) y Caroline "Caro" Eliza Benett (Maggie Smith), las tres mejores amigas de Vivian, quienes deciden secuestrar a Sidda para revelarle todos los secretos de su gran amistad con su madre y por qué esta todavía no ha sido la madre que ella siempre ha querido tener.