Erin Brockovich (Julia Roberts) es una madre soltera desesperada por encontrar un empleo para poder salir de la complicada situación monetaria en la que viven ella y su pequeño hijo.

Finalmente, Erin conseguirá un trabajo como la asistente del abogado Edward L. Masry (Albert Finney). Su lista de tareas consistirá en clasificar y organizar el gran archivo de casos de Masry y en el proceso Erin se encontrará con un interesante caso que involucra a la gran compañía Pacific Gas & Electric (PG & E).

Erin comenzará a indagar más en el asunto, convencida de que algo extraño está sucediendo y finalmente convencerá a su jefe para profundizar más aún en el tema. Sin embargo, su atrevida manera de vestirse y su lenguaje informal y casi agresivo, impedirán que Brockovich sea tomada en serio por las partes en litigación y todo su esfuerzo se verá amenazado por los prejuicios y la manipulación de una de las más grandes compañías de Estados Unidos.

No obstante, esto no impedirá que Erin siga buscando la verdad y finalmente logre descubrir que PG & E es la responsable de las extrañas enfermedades que afectan a los pobladores de Hinkley. Ahora sólo queda encontrar las pruebas necesarias y convencer a los testigos claves para dar pie a una de las demandas civiles más importantes y significativas de toda la historia estadounidense.