Gail Hartman (Meryl Streep) es una experta en el arte del rafting; ella y su esposo Tom Hartman (David Strathairn) deciden celebrar el cumpleaños de su hijo Roarke Hartman (Joseph Mazzello) dando un paseo río abajo montados en su balsa.

En el camino se encontrarán con dos inexpertos balseros que les piden ayuda para llegar sanos y salvos al encuentro de sus amigos que los esperan más adelanto en el trayecto. Muy tarde se dará cuenta la familia Hartman que estos dos novatos son dos criminales escapados que van a reunirse con sus cómplices.

Ahora no sólo el paseo de cumpleaños está arruinado sino que además, sus vidas corren peligro.