Parapsicología, ¿una ciencia incomprendida o pura charlatanería?
La parapsicología ha sido definida como la ciencia que estudia o investiga con métodos científicos, los fenómenos paranormales. El término proviene del griego "para" (más allá de...) y "psiquis" (mente o alma). Su sola existencia o aceptación como ciencia es objeto de debate en la comunidad científica desde hace muchas décadas.
Desde finales del siglo XIX distintos especialistas han buscado comprobar, a través de variados experimentos, la existencia de capacidades extrasensoriales como la telekinesia o la clarividencia, pero han concentrado mayoritariamente sus esfuerzos en la telepatía.
Joseph Banks Rhine (1895 - 1980), usualmente mencionado como J.B. Rhine es uno de los más conocidos pioneros y propulsores de este campo de investigación. En la década de 1930, J.B. Rhine en compañía de su esposa Louisa, emprendió numerosos esfuerzos para investigar este campo con una metodología científica. Fundó el Laboratorio de Parapsicología de la Universidad de Duke y publicó numerosas investigaciones.
En la acera contraria se encuentran numerosas organizaciones que han dedicado sus esfuerzos a evidenciar la falsedad que se halla detrás de las demostraciones realizadas por psíquicos o la charlatanería de las pruebas presentadas por sus investigadores. Desde 1964 la Fundación James Randi (creada por un reconocido mago canadiense) mantiene firme su oferta de entregar un millón de dólares a la primera prueba irrefutable -bajo condiciones de laboratorio y supervisada por la Fundación- de un fenómeno paranormal. Hasta la fecha nadie ha reclamado el premio.
La mayor parte de la comunidad científica sigue considerando a la parapsicología como una pseudo-ciencia, es decir, como un cúmulo de métodos de investigación, creencias y resultados que claman valor científico sin tenerlo o haberlo demostrado. Sin embargo, aún persiste en el mundo un gran número de investigadores o creyentes de este campo que esperan algún día dar con resultados contundentes que reivindiquen el valor y reconocimiento de la parapsicología. Prueba de ello es que tan solo en los Estados Unidos la Asociación de Parasicología cuenta con cerca de 300 miembros activos.